(35) La massa delle Alpi separa adunque nettamente due climi. Il föhn, il violento vento della Svizzera, non si fa sentire nelle Alpi austriache eccetto nella regione del Vorarlberg che fa parte della valle superiore del Reno.(36)
     
      56. -- ZONE DELLE PIOGGE DELL’AUSTRIA.
     
     
      Nella direzione da ovest ad est, si nota pure un contrasto di temperatura fra le Alpi austriache vicine alla Svizzera e quelle che dominano le pianure dell’Ungheria; ad altezza eguale, il medio calore dell’anno è di circa 2 gradi centesimali meno forte nelle città orientali della regione; le estati vi sono più calde, gl’inverni molto più rigidi. Tuttavia questa opposizione dei climi è un fenomeno generale, non prodotto dalla presenza delle montagne, che si osserva egualmente nelle pianure al di qua e al di là delle Alpi. Parrebbe, secondo le osservazioni comparate dei meteorologisti austriaci, che il clima eccessivo, ad alternative di grandi caldi e di freddi intensi, abbia da un secolo guadagnato a poco a poco terreno in direzione dell’ovest. Le piante delle regioni orientali, che reggono bene a tali cambiamenti di temperatura, non hanno cessato di estendersi verso occidente. Tale è l’origine principale di alcune differenze che presenta la flora delle Alpi austriache paragonata a quella delle montagne della Svizzera; però non sono differenze tanto sensibili da colpire chi non sia naturalista. Dai monti della Stiria a quelli dell’Oetzthal e della Svizzera, il viaggiatore non trova mutato l’aspetto generale delle foreste e dei pascoli ed incontra una fauna diversa soltanto in un piccolo numero di specie.