Oltrepassato il promontorio, questa ricomincia, molto più vasta, e forma sulle due rive del fiume un bacino molto esteso, nel quale s’accumulavano un tempo le acque del Danubio, quando la catena di congiunzione fra le Alpi ed i Carpazi non era stata ancor rotta. Vienna la Superba, circondata dallo sciame de’ suoi sobborghi, è posta nel gran bacino d’erosione che separa le Alpi dai Carpazi,(60) sulle rive dell’antico lago che il Danubio percorre con innumerevoli meandri intricati come le fila d’una treccia grossolana. La parte meridionale della pianura, sebbene coperta di ghiaie su d’una grande estensione, è piena di città, di villaggi e d’officine, e quasi dovunque ha perduto il suo aspetto d’antico fondo lacustre rimpicciolito dai coni di deiezione. A nord del fiume, verso la Morava, il distretto che era noto sotto il nome di Marchfeld serbava ancora recentemente colle sue dune mobili, le sue paludi e le brughiere, l’impronta triste e solenne della puszta ungherese; ma la cultura lo ha conquistato definitivamente. Durante le guerre del medio evo, era cura degl’imperatori di Germania mantenere questa regione nel suo stato di solitudine, perchè fossero meglio protette le marche o frontiere. Infatti, il Marchfeld è uno dei grandi campi di battaglia dell’Europa. Posto in vicinanza ad un fiume considerevole, dove s’incrociano le vie naturali che si dirigono verso la Baviera, la Boemia, la Slesia, i confini stessi dell’Ungheria, era come un luogo predestinato ai combattimenti; nella campagna, i villaggi di Wagram, d’Aspern, e nelle acque stesse del fiume, isole come Lobau, ricordano le più sanguinose battaglie.