Perfino là dove sono relativamente poco numerosi, riuscirono a monopolizzare tutto il movimento degli scambi, più ancora pel loro spirito di solidarietà che per l’astuzia e la pratica degli affari. Però una setta di Ebrei, che si dice d’origine tartara, ma pretende di discendere esclusivamente dalla tribù di Giuda, diminuisce costantemente, e sembra debba ben presto sparire; è la setta dei Karaiti. Non riconosce il Talmud e si attiene alla Bibbia ed alle tradizioni. I matrimoni fra cugini, continuati da secolo in secolo, ridussero però questa tribù ad una cinquantina di famiglie. Comunque sia, la maggior parte dei Karaiti, differendo a questo riguardo da quasi tutti gli altri Ebrei, trascurano il commercio degli scudi per dedicarsi alla coltura del suolo. Si incontrano soprattutto nei dintorni della città di Halicz o Galicz, che fu l’antica capitale della Galizia e le ha dato il nome.(290)
     
      114. -- EBREI DELL’UNGHERIA E DELLA GALIZIA.
     
     
      La Galizia, che è in tutto uno dei paesi meno civili dell’Europa, si può dir appena arrivata al periodo della grande industria. Sol-tanto nella vicinanza delle città e nella parte occidentale del paese limitrofo della Slesia, sorgono alcune fabbriche importanti, fra cui devesi citare le manifatture di lane, di stoffe di canapa e di lino, ed alcuni opifici per la fabbrica dello zucchero di barbabietola. La gran maggioranza della popolazione, circa i quattro quinti, si occupa dei lavori dell’agricoltura; ma la produzione è poco elevata nella media. Malgrado l’estrema fertilità del suolo e la grande estensione delle terre produttive,(291) la Galizia e la Bucovina, che si crederebbero destinate dalla natura ad essere uno dei granaj del mondo, sono fra i paesi dell’Austria che forniscono meno derrate agricole al consumo; molti campi sono mal tenuti, invasi dalle male erbe, ed acque stagnanti, che sarebbe facile prosciugare, spiegano ancora le loro distese insalubri nelle campagne.