(322) La Moravia e la Boemia meridionale presso Budejovice (Budweis), hanno preziosi giacimenti di grafite, che forniscono i tre quarti del minerale di questa specie ottenuto in Austria. Sul versante meridionale dell’Erzgebirge si trovano eziandio grandi strati di stagno, metallo che manca alla maggior parte dei paesi Europei. Se la Boemia avesse cave di salgemma, il suo scrigno geologico sarebbe completo, dall’oro e dalle pietre preziose al ferro ed al porfido, vi si troverebbero tutti i minerali utilizzati dall’uomo. Anticamente una città czeca, Kutná-Hora o Kuttenberg, la cui attività è oggi rivolta all’industria manifatturiera, era una delle città minerarie più celebri del mondo intero; prima della scoperta d’America, le sue vene argentifere fornivano al commercio una gran parte del metallo necessario alla circolazione delle monete. Il pozzo d’una miniera abbandonata di Kutná-Hora fu a lungo il più profondo che esistesse in Europa; secondo Humboldt, discendeva a quasi mille metri nell’interno della terra. I cadaveri di 4,000 fratelli Boemi, che vi furono gettati durante le guerre di religione, hanno in parte servito a ricolmarlo. Oggi vi sono miniere di piombo argentifero della Boemia, quelle di Pribram, che sono le più profonde del mondo intiero e quelle la cui coltivazione nelle gallerie basse si fa nel modo più regolare. Aperte, dicesi, fin dall’anno 755, queste miniere ebbero una grande importanza fino alla metà del secolo decimosesto. Allorchè giunsero in Europa i tesori del Nuovo Mondo, esse erano state quasi abbandonate; ma verso il finire del secolo scorso si notò che la ricchezza del metallo aumentava colla profondità della miniera e si accinsero all’opera per scavare la terra più avanti.