Ormai la Francia non potrebbe, è vero, rivendicare queste provincie, che ha cedute con un formale trattato; ma quantunque dichiarata terra dell’impero (Reichsland), quantunque mutata in un dominio che appartiene in comune a tutti gli Stati della Germania, e soprattutto al loro capo, l’imperatore, l’Alsazia-Lorena non serba meno il possesso virtuale di sè medesima; se un giorno potrà riconquistare non una pretesa autonomia, ma una reale indipendenza, e vivere libera accanto a paesi liberi, essa si pronunzierà definitivamente, essa sola, che potrà riconciliare le due nazioni colpevoli, l’una di averne rischiata la perdita senza essere in grado di difenderla, l’altra di essersene impadronita come di un bottino di guerra.
      L’Alsazia è una regione a confini precisi; è formata dal versante orientale dei Vogesi e dalla pianura che segue la riva destra del Reno, tra il gomito che il fiume fa a Basilea ed il corso della Lauter. Assai lunga da sud a nord in proporzione della sua larghezza, si divide naturalmente in Alta-Alsazia e Bassa-Alsazia o come altra volta in Sundgau (Südgau, territorio del sud) e in Nortgau (Nordgau, territorio del nord).(1) Quanto alla parte della Lorena divenuta tedesca, non è una provincia geografica; essa si compone del versante occidentale dei gruppi continuati dai Vogesi al nord della soglia di Saverne e del paese ondulato che si prolunga ad ovest verso le Ardenne; è attraversata dal sud al nord dalle valli della Saar, della Nied, della Mosella, che la dividono in frammenti distinti e le cui acque si riuniscono in un solo letto solamente al di fuori del suo territorio.