Ma la Lorena che si dice tedesca include appena pochissimi comuni germanici; molto più grande dell’antico distretto, che sino al 1751 fu destinato sotto il nome di «bailliage della Germania» si estende dappertutto in paesi di lingua francese; secondo la statistica fatta per ordine del Governo tedesco, vi sono 381 comuni, con più di 175,000 abitanti affatto francesi a ragion di lingua: nel distretto di Thionville il tedesco non era parlato che in tre comuni.(16) Metz, la capitale, città completamente francese, se anche nel medio evo fu in parte popolata di Tedeschi, dalla pressione graduale del francese fu completamente latinizzata verso la metà del secolo decimoterzo: la sua repubblica municipale rimase sempre guelfa di lingua come di animo.(17) Il governo procede adesso alla «germanizzazione» dei comuni francesi annessi di proposito deliberato e con metodo rigoroso; l’amministrazione francese non aveva intrapresa l’opera contraria con uguale energia; e tuttavia la si accusò di «combattere la morale e la civiltà»(18) facendo del francese la lingua ufficiale di Strasburgo. La città di Metz non ha essa gli stessi diritti a conservare la propria lingua? Una circolare ufficiale del 1876 dichiara punibili i genitori ed i tutori che fanno allevare i loro figli o pupilli fuori dell’Alsazia e li minaccia di multa e di prigione. Quanto ai fanciulli anche francesi allevati all’estero, non può esser loro accordato il permesso di rientrare in paese che a titolo di «eccezione e di grazia».(19)