Una ferrovia circolare e numerose vie trasversali faranno di tutti i forti un solo campo trincerato; una stazione specialmente militare sarà costruita in una posizione centrale, presso alla città, e l’area dell’antica cittadella, presso il canale chiamato piccolo Reno, sarà cambiata in un bacino navale. Così terribili apparecchi militari non sono favorevoli al pacifico movimento degli scambi, e Strasburgo non è, come città di lavoro, ciò che dovrebbe essere la gran tappa fra Parigi e Vienna, quello che sarà forse un giorno, quando una delle prime preoccupazioni dei popoli non sarà più quella di distruggersi a vicenda.
      Strasburgo, impacciata ancora nei suoi bastioni, ha poco mutato all’interno. Una gran parte del quartiere centrale, circondato dalle braccia dell’Ill, ha strade sinuose, di larghezza disuguale ora aperte a piazze, ora ristrette in chiassuoli. Le vecchie case coi lunghi tetti forati da parecchie file di abbaini, le facciate a piccole torri, gli intagli in legno ricordano la Strasburgo del Rinascimento, mentre il medio evo si mostra in quello che ebbe di più grande, elevando al disopra di tutti gli edifici la guglia traforata della sua cattedrale, il «Duomo» di Strasburgo in arenaria di un rosso-vivo abbellito dall’antichità, è una delle chiese più importanti del mondo e per qualcheduno dei suoi particolari occupa il primo posto fra i monumenti religiosi: il coro di stile romano illuminato da una sola vetrata ed appoggiato a grandi pilastri, chiude nobilmente la prospettiva della navata gotica, dove il gran rosone spande la sua luce colorata; i tre portici, meravigliosamente lavorati e decorati di sta tue, resero celebre uno degli architetti della chiesa, «mastro Erwin» al quale la tradizione dà il nome di Steinbach;(34) l’unica guglia sul lato destro della facciata è di una grazia sorprendente e s’innalza all’altezza di 142 metri, eguagliata o sorpassata da tre soli edifizî,