Così si spiega la grande importanza strategica dei luoghi di facile passaggio, dove l’acqua del Reno si restringe in un solo canale. Nella parte superiore della pianura questi luoghi favorevoli sono meno numerosi che a nord di Strasburgo, dove l’acqua, se è più abbondante, è anche più calma e più regolare nel suo andamento. D’altronde le dighe costruite lunghesso il fiume finiranno tosto o tardi per cambiarlo in un canale uniforme, di cui saranno anticipatamente calcolate la larghezza, le curve e le oscillazioni. Già nella maggior parte del suo corso il Reno, ricondotto alla larghezza uniforme di 250 metri, non ha più l’aspetto di pochi anni sono, quando errava liberamente nelle campagne e le sue acque scorrevano in tortuosi canali, larghi nel loro insieme sin a tre chilometri;(9) i suoi lunghi meandri quasi circolari, che le barche dovevano discendere o risalire, sono stati sostituiti da tagli lievemente inclinati;(10) le paludi lasciate qua e là dagli antichi letti sono diventate prati e campi; il suolo fu prosciugato e le dighe, con strade e ferrovie, fanno del paese, che era già di difficile approccio, una delle regioni più facili a percorrersi in ogni senso.
     
     
      LA TORRE DEI SORCI E SANCT-GOAR.
      Disegno di T. Weber, da una fotografia dei signori Levy e C.
     
      Unito al Meno, il Reno viene ad urtare contro i contrafforti del Tauno e, non potendo più continuare a scorrere verso il nord, si ripiega verso l’ovest ed il sud-ovest sino a che abbia trovato, al Binger Loch (Foro di Bingen), il punto debole della catena: ivi è in cotal modo la porta di comunicazione fluviale tra la Germania del Sud e quella del Nord.