Il grande monumento di Colonia, uno dei più celebri del mondo, è la sua cattedrale o Duomo, che s’innalza isolato, dominando colla sua massa l’intera città. Questo edifizio, una delle glorie dell’architettura gotica, mostra ad un tempo lo splendore passato e la prosperità presente di Colonia, poichè la costruzione era interrotta da più di tre secoli e mezzo, ed il monumento minacciava di cadere in rovina quando se ne intraprese la restaurazione col proposito di terminarlo secondo il piano primitivo. Nel 1880 si compirono le guglie alte ben 160 metri. La cattedrale di Colonia è una delle più splendide d’Europa, una di quelle che più si distinguono per la purezza dello stile, la grandezza delle proporzioni e la magnificenza degli ornamenti; il coro compiuto nel 1322 e le cinque navate terminate da pochi anni continuano in una bella armonia; del pari vedute dal di fuori, o dalla piazza o dal superbo ponte di ferro che traversa il Reno, la cuspide e le guglie formano un meraviglioso insieme; l’edifizio manca forse di una cotale unità di piano: la navata centrale è troppo grande per fondersi in un tutto colle laterali e lasciare nell’animo una sola impressione generale. Altre chiese bellissime innalzano le loro cupole ed i loro campanili sopra le case delle città: Santa Maria del Campidoglio, la più antica e di stile bizantino; gli Apostoli, con archi romani di elegante architettura; San Gereone colla cripta istoriata di mosaici; San Pietro con un gran quadro di Rubens. Il municipio, edifizio barocco, nel quale si mescolano costruzioni di tutte le epoche, ha alcune parti ammirabili per le sculture.