Quest’antica città, scelta come punto d’appoggio da Carlomagno nelle sue guerre contro i Sassoni, presenta qualche originalità, comparata a tutti quei gruppi d’officine, che formano le città della regione carbonifera. Le sue case aguzze, il suo municipio, la sua chiesa gotica di San-Willibrordi riposano lo sguardo stanco di tutti quei camini fumanti, che anneriscono il cielo nel bacino superiore della Ruhr. Intorno a Wesel si estendono verzieri e giardini, che procurano alla città una delle principali sue industrie, la preparazione dei legumi e delle frutta. Wesel sul Reno è una fortezza contro l’Olanda e trattasi ora di aumentarne la potenza con nuove opere di fortificazione. Un ponte stabile, più lungo di tutti gli altri del fiume, 1,915 metri, tanto sulla corrente che sulle terre d’inondazione delle sue rive, attraversa il Reno, il quale verso la metà del secolo, girava ancora indomito da Basilea sino al mare. Al di sotto di Wesel e della vecchia città decaduta di Xanten, che si scorge sulla riva sinistra, forse al posto dei Castra vetera dei Romani, il fiume non bagna più sul territorio tedesco che una sola città notevole, Emmerich. Ad ovest d’Emmerich, sopra una terrazza si vede l’antica città di Cleve, così chiamata probabilmente dal promontorio Clief o Cliff, che domina la pianura alluvionale. Cleve è celebre nelle leggende. Una sua torre, detta la torre del Cigno, ricorda l’arrivo del cavaliere misterioso, che fu veduto un giorno scendere nel fiume con una barchetta dorata tirata da un cigno e che disparve, quando la sua fidanzata lo richiese imprudentemente del nome.