Dopo i corsi, dai quali sono banditi gli ordinarî libri di testo, gli allievi sono assolutamente padroni del loro tempo e il lavoro fisico, le passeggiate, i viaggi, tengono gran parte nel programma educativo della scuola.
     
      176. -- JENA.
     
     
      Jena (Sassonia-Weimar) piccola città sulla Saal, in mezzo a giardini e ad alberi fruttiferi, che formano allegro contrasto con gli aridi declivî dell’altipiano, è la capitale giudiziaria di tutti gli Stati della Turingia e del ducato d’Anhalt : senza di che avrebbe qualche importanza soltanto a cagione della sua università fondata a metà del secolo XVI. Un secolo dopo questa grande scuola aveva da 3 a 4 mila studenti; era allora la più frequentata della Germania; Fichte, Schelling, Hegel v’insegnarono tra la fine del secolo precedente ed il principio di questo. Dopo la guerra dell’Indipendenza, i suoi studenti si distinguevano per il loro patriottismo e dirigevano il movimento dell’opinione di tutta la gioventù tedesca.(24) Ad ovest di Jena, sull’altipiano, si è combattuta nel 1806 la battaglia che riuscì così disastrosa per la Prussia e tuttavia doveva essere il punto di partenza dei suoi futuri destini come grande potenza. Le rocce di quest’altipiano, composte di calcari conchigliferi, sono assai sterili per causa della mancanza di acqua ed è strano vedere così vasto spazio deserto in una regione tanto popolata; quasi dappertutto le città e i villaggi evitarono questi terreni e sorsero su altre formazioni del bacino turingico.(25)
      Weimar, che può essere citata come esempio di questo fatto geologico, è la principale città della valle dell’Ilm, tributario occidentale della Saal.