Anche recentemente era molto più grande, tanto è vero che Gustavo Adolfo potè sbarcarvi col suo esercito e stabilirvi un campo.
     
     
      RÜGEN. -- SPIAGGE ALTE DI KÖNIGSSTUHL.
      Disegno di Tavlor da una litografia del signor Moser
     
      L’isola di Rügen tanto notevole per la bizzarria dei suoi contorni, lo è pure per la sua costituzione geologica; essa è, per così dire, una Scandinavia alemanna, perchè si compone in gran parte di strati di pietra che continuano al sud quelli della Scania e della Zelanda; anche politicamente fece parte della Danimarca e della Svezia. L’isola di Rügen e le sue penisole sono nel loro assieme composte di strati cretacei, i quali si innalzano qua e là, principalmente sulle coste orientali, in bianche e alte spiagge dominanti le acque del Baltico.
      Il Königsstuhl o «Sede Reale» nel piccolo bosco di Stubbenkammer si eleva pure quasi verticalmente a 130 metri di altezza sul livello del mare. Queste pareti dirupate sono interrotte da vallee a versanti rapidi quanto quelli della Normandia, ma non però così aridi come questi che sono nella vicinanza immediata del mare: l’acqua del Baltico essendo leggermente salina, le foreste dell’altipiano possono estendersi fra i burroni fino all’orlo del mare e le onde gettare i loro spruzzi fino sopra le radici dei faggi. Il promontorio d’Arcona, che ora ha un faro, è meno elevato di Stubbenkammer, ma avanzandosi molto nell’alto mare verso la Scandinavia, le sue balze frastagliate, intorno alle quali svolazzano torme d’uccelli, hanno un aspetto imponente; colà si innalzava ancora alla metà del dodicesimo secolo, l’idolo a quattro teste dei Vendi (Swiatowid). In quasi tutta la estensione dell’isola, questi strati di pietre calcari, i cui avanzi forniscono il carico di creta alle galeazze del Baltico, sono coperti di terre alluvionali, argille, sabbie o sassi, grossi pezzi di granito scandinavo portati da enormi massi di ghiaccio del periodo glaciale.