La lana tedesca è di eccellente qualità, ma diminuisce annualmente, i pascoli cominciano a mancare, causa le terre che vengono di più in più ridotte all’agricoltura propriamente detta; inoltre, le lane che si importano in quantità dall’Australia e dall’America del Sud, non permettono più di sostenere i prezzi dei prodotti indigeni. L’allevamento dei maiali ha mantenuto la sua importanza nella Germania del Nord e soprattutto nella Westfalia, il paese dei famosi prosciutti, conosciuti nel commercio sotto il nome di «prosciutti di Magonza.»
      Un tempo, in Germania, la piccola proprietà non era che debolmente rappresentata; quasi dovunque i grandi domini si dividevano il territorio, e la potenza politica apparteneva ai possessori del suolo; essi erano in pari tempo signori, giudici, distribuitori del lavoro e del salario. In certe provincie, specialmente nella Pomerania, le piccole proprietà di liberi contadini venivano persino gradatamente incettate dai ricchi signori, che appoggiati dalla legislazione che avevano fatta essi stessi, potevano riuscire in più luoghi ad appropriarsi le piccole possessioni circostanti allo scopo di trasformare i campagnoli, dapprima indipendenti, in domestici e in garzoni di fattorie. Ma presto seguì un movimento economico molto più possente in senso contrario. I grandi dominî, appartenenti a signori quasi tutti assenti dalle loro terre e che spendono più delle proprie rendite, sono ipotecati in proporzione che varia dalla metà ai tre quarti. Quantunque gli stabilimenti di credito fondiario vengano in loro aiuto, specialmente ai più grandi proprietari,(17) pure il giorno arriva in cui più non bastano gli espedienti, e i nobili beni vengono venduti giudizialmente, divisi in numerose proprietà.(18) Ora i terreni agricoli della Germania sono distribuiti come quelli della Francia, in possedimenti di ogni grandezza; però lo sminuzzamento non è ancora così completo come altrove.