La linea cangiante delle spiaggia indica così, col suo avanzarsi e col suo retrocedere, le oscillazioni della storia stessa delle popolazioni rivierasche: è un fenomeno analogo a quello che Humboldt e Boussingault hanno descritto pel lago di Ticaragua o Valencia; ma sulle spiagge del mare dell'Azerbeigian i risultati devono essere molto più notevoli. Il bacino del lago d'Urmiah, fino alla linea di displuvio, da cui nascono tutti i suoi affluenti, oltrepassa i 50,000 chilometri quadrati, e la massa d'acqua piovana caduta in questa regione, fosse pure in media soltanto di 25 centimetri all'anno, rappresenta una massa totale di almeno dieci miliardi di metri cubi, ossia press'a poco la metà dell'acqua raccolta nella cavità centrale. Secondo la proporzione degli scoli, regolata dalla coltura delle terre circostanti, i contorni del lago devono modificarsi tanto più rapidamente, quanto più l'acqua s'espande in istrati di piccolo spessore. Se la superficie del lago Maggiore, pur tanto profondo, oscilla per una quarantina di chilometri quadrati fra il periodo delle magre e quello delle piene, si possono immaginare le alternative che presenta la superficie del lago d'Urmiah, del quale una parte così grande è semplice palude. Evidentemente la navigazione non può avere alcuna importanza su questo bacino senza profondità: tuttavia qualche battello a vela voga nei paraggi lontani dai bassifondi; il trasporto delle merci e di rari viaggiatori si fa ordinariamente per mezzo di zattere. Nel 1838 uno zio dello sciah s'era fatto nominare grande ammiraglio del lago, e per stabilire subito il suo monopolio lacustre, aveva cominciato col prendere e rompere tutti i battelli appartenenti a privati [260].