[Immagine 053.png - N. 53. -- ERZERUM].
      La collina isolata, sulla quale sorge da secoli la cittadella d'Erzerum, spiega la scelta di questo luogo come centro strategico. L'antica città armena d'Arzen, dove le carovane andavano a scambiare le loro derrate, era posta più ad est: il forte di Teodosio o Teodosiopoli, che fu eretto in principio del quinto secolo sopra la città di Garin o Karin, prese pure il nome di Arzen, ma fu l'Arzen-er-Rum, o l'Arzen dei "Romani", ossia dei Greci di Bisanzio. Poche città furono più frequentemente assediate e conquistate: piazza forte dei Bizantini, dei Persiani Sassanidi, degli Arabi, dei Mongoli, dei Turchi, dei Russi, essa fu successivamente presa e ripresa da tutti i popoli che s'incontrarono su questo culmine dell'Asia Anteriore. Appartenne a tutti, fuori che alla nazione, nel cui territorio si trova; avanti la prima invasione dei Russi, gli Armeni d'Erzerum dovevano subire le peggiori umiliazioni per parte degli Osmanli; adesso quelli che reclamano la protezione del console di Russia, sfidano impunemente i Turchi, ma senza poter sperare altro destino che quello d'un cambiamento di padrone. Secondo le alternative di guerra, la popolazione ha singolarmente variato; prima dell'assedio del 1829, Erzerum ebbe, dicesi, 130,000 abitanti; l'anno seguente era ridotta a 15,000 individui; i cani sono stati spesso i soli occupanti di quartieri abbandonati. La città non ha più monumenti notevoli, fuori della sua pittoresca cittadella di basalto grigiastro e della moschea dei Due Minareti, rivestita di maioliche smaltate nello stile persiano.