Questo "fiume senz'acqua" attesta i cambiamenti notevoli del clima, che si sono compiuti dall'epoca in cui le pioggie hanno potuto così foggiare il versante orientale dell'Arabia. Se si tenesse conto di tutte le acque passeggiere, che, anche dal fondo dell'Arabia, scolano sul versante mesopotamico, la superficie del bacino dell'Eufrate e del Tigri, valutata a circa 500,000 chilometri quadrati, si aumenterebbe d'un terzo circa. Le foci degli uadi sono qualche volta pericolose ad attraversare, anche quando non c'è acqua ed il fondo sembra affatto unito. Durante i forti calori, il suolo si fende in crepacci larghi e profondi, che le prime pioggie, trascinando sabbie fine, ricoprono di silicati stratificati, sottili come fogli di carta. I viaggiatori devono camminare colla più grande precauzione, quando si arrischiano su questo terreno ingannatore [589]. Fra due di questi uadi, il Kubeissah ed il Mohammedieh, che discende dalle steppe occidentali, immediatamente al disotto della città di Hit, si estendono vasti strati d'un suolo bituminoso, rivestiti di gesso e d'argilla. Innumerevoli montagnuole grigie, che sorgono dalla pianura come le tende d'un campo, espandono alla loro base dell'asfalto in sorgenti fumanti, d'una temperatura media di 25 a 30 gradi centigradi. Il liquido vischioso serpeggia sulla terra annerita e discende lentamente verso l'Eufrate.
      [Immagine 061.png -N. 61. -- L'EUFRATE ED IL MARE DI NEGIEF].
      Nel punto in cui il fiume occidentale si avvicina di più al Tigri e dove le due correnti discendono parallelamente alla distanza media di 35 chilometri, l'Eufrate, alto circa 5 metri più del fiume orientale, inaffia la pianura interposta.