La moderna Manissa (Manser), che fu la Magnesia dell'Hermus o del Sipylo, occupa una situazione grandiosa, alla base dei monti dirupati, che la separano dal golfo di Smirne: i minareti bianchi, che staccano sul fondo grigio o nero della roccia, i quartieri distinti, che si vedono sui pendii e sulle terrazze, le masse di verde sparse nei bassifondi e nei cimiteri del contorno, danno alla città un carattere strano. L'interno piace del pari per l'originalità dell'aspetto: il quartiere turco ha conservato la sua fisonomia particolare; in nessuna parte si vede meglio che cosa fosse una città ottomana nel medio evo, col suo dedalo di bazar, khan, moschee e medresse. Ma accanto alla Manissa turca sorge una Magnesia ellenica, che cresce rapidamente ed è destinata a lasciarsi indietro la sua rivale in un avvenire prossimo. Otto chilometri ed est, una parete rocciosa chiude, in una nicchia, una statua colossale, del resto assai consunta e totalmente indistinta in certe parti del corpo e dei vestiti. È la Niobe dell'Iliade: le tracce profonde, che vi ha lasciato la pioggia, sono forse i solchi del pianto inesauribile della dea? Questa immagine è quella della rupe Codina, di cui parla Pausania, la "statua di Cibele, la madre degli dei, la più antica delle dee?" Comunque sia, questo monumento informe sembra indicare uno dei primi tentativi della statuaria ellenica. Intorno alla nicchia di Cibele, la roccia è in qualche punto piena di tombe, senza dubbio quelle dei fedeli, che volevano riposare presso il santuario [846]. La parola scientifica "magnetismo" è derivata da Magnesia, celebre nell'antichità per le sue rocce venate di calamita.