[Immagine 150.png - N. 150. -- GERUSALEMME].
      Malgrado il suo nome, Gerusalemme, "Eredità della Pace", deve la sua origine alla posizione strategica sopra una rupe di facile difesa, e dominante lo spartiacque della Giudea meridionale fra il versante del Mediterraneo e quello del mare Morto. Conquistata dal re David contro i Jebusiti, la fortezza fu trasformata in una potente capitale, che ben presto, sotto il regno di Salomone, diventò probabilmente la città più popolosa di tutta la regione siriaca. Ma pochi anni dopo quest'epoca di dominazione, la "città di David" apriva le sue porte agli Egiziani. I Filistei, gli Arabi, poi ancora gli Egiziani, la occuparono più tardi; gli Assiri a loro volta se ne impossessarono: il tempio fu raso al suolo e le mura demolite. Al ritorno dalla cattività, gli Ebrei riedificarono la "casa di Dio", ma non ritrovarono più la loro indipendenza, e la loro città appartenne successivamente a tutti i conquistatori di passaggio; i Parti stessi vi fecero il loro ingresso, quando, già sottomessa a Roma, era governata da un cliente dell'impero. Pieni di fede nelle profezie che annunziavano loro la venuta d'un Salvatore, erede del trono di David, gli Ebrei osarono sollevarsi contro Roma. Rifugiati in Gerusalemme, che era protetta da una triplice cinta, essi si difesero disperatamente; ma la fame, il tifo, l'incendio erano gli alleati di Tito: torre dopo torre, quartiere dopo quartiere furono occupati dalle sue truppe; il circolo si restringeva intorno alla città alta; i fuggiaschi erano crocifissi davanti le mura, i prigionieri fatti a pezzi o gettati tra le fiamme: quando l'ultima fortezza fu presa, d'un mezzo milione d'esseri umani restava appena qualche migliaio d'infelici, serbati ai piaceri del popolo romano.