Una volta i pellegrini si recavano in folla ad Hebron per contemplare questo loco natìo del genere umano e raccogliere un po' di quella terra, da cui si credevano nati. Il luogo santo di Hebron è la moschea d'Abramo, che sorge ad est del torrente d'El-Khalil, al sommo dell'anfiteatro di case che forma il quartiere principale. Questa moschea, in parte scavata nella roccia, fu un tempo una chiesa, ed anteriormente una sinagoga; gli edifizî si sono succeduti in questo luogo, ma la cinta esterna, fatta di grossi blocchi, pare sia di costruzione antichissima: gli archeologi le assegnano quasi tremila anni. Sotto la moschea si stende una caverna doppia, che una lunga tradizione dice sia quella di Macpelah, dove Abramo, Sara, Isacco, Rebecca, Giacobbe, Lea furono "raccolti verso i loro padri". Una volta la moschea era aperta ai musulmani soltanto; ma essi pure non visitano le grotte; è probabile che, dopo le crociate, nessuna persona sia penetrata negli ipogei, se non forse nel 1834, quando la gente d'Hebron, assediata da Ibrahim-pascià, nascose sotto la moschea i suoi oggetti più preziosi [1103].
      [Immagine 152.png - N. 152. -- GIAFFA].
      Il torrente "dell'Amico" discende a sud-ovest verso Beer-Sebah, l'ultima borgata della Palestina sul limite del deserto, poi va a perdersi in un uadi tributario del Mediterraneo. Immediatamente ad est d'Hebron, posta presso il culmine di spartiacque, più in alto di Gerusalemme, altri burroni s'aprono nella direzione del mar Morto. Da questa parte le frontiere della Palestina erano guardate un tempo contro i predoni della fortezza di Masada, di cui Erode aveva fatto un ridotto inespugnabile in apparenza, per rifugiarvisi in caso di pericolo.