Gli hagii dell'Egitto, che attraversano la penisola di Sinai per contornare il golfo d'Akabah e seguire il litorale di Madian e dell'Hegiaz, sono poco numerosi; la carovana di Damasco, che pareva un popolo in marcia attraverso le solitudini, non riempie più le valli delle sue tende e non asciuga più le sorgenti al suo passaggio; la carovana del Yemen, che rasenta la costa del sud, è parimenti diminuita; non ne viene più da Mascate; solo la strada trasversale che si dirige dalla Mesopotamia verso la Mecca pel Negied ha serbata l'antica relativa importanza, perchè la circumnavigazione della penisola costa troppo per la folla dei pellegrini. Anche le donne sono invitate ad andar pellegrine alla Mecca, ed il costume permette alle vedove di contrarre matrimoni temporanei con abitanti della Mecca nel tempo del loro soggiorno. Ai non-musulmani, l'ingresso della Kaaba, anzi quello della città santa, sono vietati, e solo eccezionalmente hanno potuto penetrarvi, sia durante la guerra dei Wahabiti, nel corteggio di Mehernet-Ali e de' suoi ufficiali, sia sotto il travestimento di hagii; così Badia o Ali-bey, Burckhardt, Maltzan, Burton, Keane, hanno preso parte alla cerimonia del tuaf. Ma, se gli Europei non sono ammessi nel santuario dell'Islam, la loro influenza non si è però meno esercitata in guisa preponderante sulle riunioni dei pellegrini: col mezzo della Commissione sanitaria internazionale, essi sorvegliano le assemblee, regolano la marcia delle carovane, s'occupano della polizia e dell'igiene dei campi.