Fra questi idiomi della regione del Bahr el-Ghazal due o tre soltanto sono stati innalzati dai missionarii al grado di dialetti scritti; il bari, il denka, lo sciluk sono stati parzialmente precisati da vocabolarii e da traduzioni religiose. Di tutti i gruppi glottologici del continente questo è il meno noto nel suo insieme, sebbene la contrada abbia ricevuto molto più visitatori stranieri di altre regioni dell’Africa(209).
      Gli Sciuli sono le prime tribù, di cui il Nilo attraversa il territorio alla sua uscita dal M’wutan-N’zige; sul versante occidentale del fiume, ove non posseggono che una stretta zona limitata ad occidente da una cresta di monti, sono chiamati Lur o Luri; se non altro, i due popoli appartengono evidentemente a un medesimo stipite. L’insieme del territorio luri e sciuli comprende la riva sinistra del M’wutan-N’zige, e, sulla riva destra del Nilo, un vasto territorio a forma di mezzaluna che si ricurva verso greco e settentrione fin oltre il corso dell’Asua. Gli Sciuli sarebbero di un aspetto molto piacevole se non avessero preso, per distinguersi dalle altre tribù, l’uso di bucarsi il labbro inferiore per introdurvi un pezzo di cristallo, una bacchettina o qualunque altro ornamento lungo da 7 a 10 centimetri, che si dondola quando parlano; si strappano pure i quattro incisivi superiori, il che contribuisce a rendere indistinto il loro linguaggio. Si dipingono di rosso coll’ossido di ferro; ma nessuna regola presiede a queste pitture, lasciate interamente al capriccio individuale: gli uni hanno il viso rosso e il corpo nero; altri hanno solo macchie o strisce d’ocra sul volto, mentre il tronco o le gambe hanno il color del sangue, come presso quegli Ipporei, di cui parla Plinio; altri pure si brizzolano di linee grigie: da lungi si crederebbe di veder soldati di armi diverse, ciascuno nella sua divisa regolamentare.