Nel 1834, al tempo del primo viaggio di Rochet nello Scioa, il livello del lago Assal era a 185 metri al di sotto di quello della baia di Tagiurah; poi questa differenza di livello è stata variamente valutata da 173 a 231 metri. La sua profondità sembra essere d’un quaranta metri(397). Secondo Bianchi(398) parecchie altre cavità del paese degli Afar si troverebbero a 200 metri al disotto del livello del mare.
      A libeccio del lago Assal, in una regione parimente disseminata di vulcani e coperta di scoli di lave, trovansi altri laghi, ma questi non hanno la medesima origine: di provenienza fluviale, essi appartengono al bacino dell’Auash (o Awasi). Questo fiume del versante orientale dell’Etiopia non è, come gli altri della contrada, perduto in fondo a strette gole. Mentre gli altri corsi di acqua scavano il loro letto e gli tolgono il suolo fecondatore per portarlo altrove(399), l’Auash irriga la sua valle come il Nilo egiziano, ma non può giungere al mare; al pari del Ragulè e di altri corsi d’acqua del paese degli Afar, si dissecca per via, benchè nel suo corso mediano trasporti una considerevole massa liquida. L’Auash nasce a libeccio delle Alpi dello Scioa, nel distretto di Finfinì, cui separa dal bacino niliaco una serra di montagne; le sue sorgenti formano parecchi stagni che comunicano fra loro per mezzo di canali sinuosi ingombri d’erbe. Divenuto largo e profondo, il fiume circuisce le montagne dello Scioa, che gli mandano parte delle loro acque, poi scorre in direzione da mezzodì a settentrione rasentando la base della gran catena etiopica: appunto in questa parte del suo corso il fiume è più abbondante; nel periodo di magra ha da per tutto più di 50 metri di larghezza, più di un metro di profondità, ed il corso ne è rapidissimo; in tempo di piena l’Auash si estende ad alcuni chilometri di distanza a destra ed a sinistra del suo alveo, ed il livello s’innalza da 12 a 14 finanche a 18 metri(400): non sarebbe impossibile servirsi del fiume per la navigazione a vapore in questa parte del suo corso.