La valle semilunare dove le costruzioni del villaggio nascente incominciano a sostituire le fratte di acacie e di altri alberi, è dominata da una scogliera madreporica di una ventina di metri, interrotta da alcuni burroni dove scola l’acqua sovrabbondante durante le troppo rare pioggie. La terrazza superiore stessa è separata dalla pianura dei Danakil da una seconda spiaggia un po’ meno alta della prima(457). Quantunque lo stabilimento di Obok soffra generalmente per la siccità, non sarebbe impossibile tentarvi una qualche coltivazione; e alcuni viaggiatori, confrontando la vegetazione di Obok colle roccie brulle e ardenti di Aden, descrivono la nuova stazione francese come un’oasi; scavando il suolo della valle, si trova dovunque acqua a un metro, o ad un metro e mezzo di profondità, un po’ salmastra nelle vicinanze della città, ma perfettamente dolce a qualche distanza nello interno. La concessione, finora tutta virtuale, d’una strada ferrata, a binario ridotto da Ankober a Obok, venne fatta dal re Menelik ad un viaggiatore francese. Parecchie carovane provenienti dallo Scioa hanno già scaricato le loro mercanzie sulla riva di Obok. Si calcola a tremila metri quadrati la superficie del territorio concesso alla Francia sulla riva settentrionale di Tagiura.
     
     
      N. 62. — OBOK. [vedi 062.png]
     
      La rivalità commerciale fra le nazioni d’Europa, che ha fatto di Zeila una città inglese e che innalza ora la città francese di Obok su di una spiaggia coralligena dell’Africa, ha fatto sorgere nel 1870 una colonia italiana in riva al mar Rosso; l’Etiopia meridionale, pur dianzi quasi separata dal mondo, avrà dunque per la spedizione delle sue derrate tre porti marittimi appartenenti a differenti nazioni.