Ma vi sono regioni del deserto dove la sabbia contiene in abbondanza sostanze saline che provengono senza dubbio da antichi laghi evaporati; nelle vicinanze del fiume, moltissimi abitanti traggono partito di queste saline e ne vendono i prodotti alle carovane. La più considerevole tra le valli asciutte che serpeggiano nel deserto di Nubia, è quella dell’Uadi-Allaki; nato nelle montagne dell’Etbai, esso si dirige verso il nord-ovest e sbocca nel Nilo a valle di Korosko: l’insieme del suo bacino oltrepassa 25,000 chilometri quadrati. Più di una volta l’Uadi-Allaki, riempito improvvisamente dagli acquazzoni, diventa per qualche ora un poderoso affluente del Nilo, sbarrando completamente il fiume colla violenza della sua corrente; ma quasi sempre la valle dell’uadi e le gole tributarie sono all’asciutto; tuttavia l’umidità si rivela negli alberi, sotto i quali si accampano d’ordinario i Bisciarini(634).
     
      IMBOCCATURA DELLA STRADA DA KOROSKO AD ABU-HAMED. Disegno di Taylor, da una fotografia del sig. D. Héron. [vedi figura 463.png]
     
      All’occidente del Nilo, la cui lunga striscia di argento, orlata di verde spiega le sue due grandi curve a traverso la Nubia, si innalzano montagne della stessa formazione di quelle dell’oriente, roccie primitive, gruppi di grès, lave e scorie vulcaniche. I gruppi delle cime più elevate, Gebel-Magaga, Gebel-Gekdul, Gebel-Gilif, occupano precisamente il centro dell’immensa circonferenza descritta per tre quarti dal corso del Nilo tra la sesta cateratta e Dabbeh: le loro punte raggiungono un’altezza di 1000 a 1100 metri.