Utilizzandolo soltanto per le barche del Nilo, il canale progettato da Lepère avrebbe potuto servire al traffico da mare a mare solo durante le piene del fiume.
      La dimora dei Francesi in Egitto fu troppo breve perchè la grande opera potesse essere incominciata, ma l’idea di separare l’Africa e l’Asia con un nuovo Bosforo non doveva più essere abbandonata; essa diventò persino il dogma di una nuova religione, avendola i Sansimoniani introdotta nel loro apostolato dal 1825: essi ne parlarono nei loro giornali, e, quando parecchi fra essi dovettero lasciare la Francia, lo studio del canale di Suez fu una delle ragioni principali che li fece dirigere verso l’Oriente. Più tardi, quando la religione sansimoniana cessò di esistere, ma molti degli uomini i quali vi avevano
     
      N. 93. — SUEZ NEL 1899. [vedi 093.png]
     
      appartenuto diventarono vere potenze nel mondo industriale, l’idea del taglio ebbe fra di loro i più grandi difensori. Finalmente l’opinione diventò abbastanza imponente perchè fosse necessario procedere ad una nuova livellazione per controllare quella di Lepère, che numerosi scienziati, fra gli altri Laplace e Fournier, avevano sempre ritenuta per erronea(785). Nel 1847, una società europea di studi si costituì, e sotto la direzione degli ingegneri Linant, Talabot, Bourdaloue, il suolo dell’istmo fu livellato da Suez a Pelusio, questa volta in modo definitivo: ormai era messo fuori di dubbio il fatto che, senza la ineguaglianza causata dalle maree che rialzano in media il livello del golfo di Suez, le acque offrono una assai debole differenza nei due mari(786); le operazioni del «rilievo Bourdaloue» furono controllate ancora negli anni 1853, 1855 e 1856 ed il risultato fu pressochè identico.