Questa collezione preziosa, formata da Mariette, continuata dal signor Maspero, e già troppo ricca per l’edificio che la contiene, offre un corso completo, mirabilmente commentato, della storia faraonica e dell’arte egiziana; oltre ai mille oggetti che esistono in tutti i musei, steli, statuette, mummie, talismani, gioielli, papiri, essa ha opere capitali, la statua in diorite che rappresenta Chefren, maestoso e dolce, la statua in legno del dabben uomo che gli Arabi hanno chiamato sceich-el-beled, o «sindaco del villaggio», le sfingi degli Hiksos che riproducono in modo così sorprendente il tipo dei pastori conquistatori. Nel cortile si innalza la tomba di Mariette, sarcofago di marmo nero, ai piedi del quale si vedono passare le acque lente del Nilo. Bulaq è il principale centro industriale della capitale: il governo possiede una grande stamperia e officine militari, fonderie, manifatture d’armi. Il commercio fluviale, che un tempo aveva i suoi cantieri e i suoi depositi al Vecchio Cairo, si è trasportato ora davanti agli argini di Bulaq: imbarcazioni a remi, velieri e battelli a vapore vi coprono il fiume.
      Quel che rimane del Vecchio Cairo o Fostat, separato da uno spazio di un chilometro circa dal sobborgo sud-occidentale del Cairo, si prolunga sulla riva destra di un piccolo braccio del Nilo. Una moschea, circondata da mucchi di macerie, ricorda l’antico splendore della città: è il tempio eretto da Amru nell’anno 21 dell’êgira, sotto gli occhi dei compagni di Maometto; dopo quelle delle città sante, nessuna giama è più venerata di quel vecchio monumento, del resto di frequente rimaneggiato; talune delle 230 colonne che sostenevano le vôlte delle gallerie e del santuario, attorno al cortile centrale, hanno ceduto sotto il peso della navata.