Le città del Piemonte, dove se ne tolga Torino, hanno meno delle altre un proprio loro carattere; non presentano in generale alcuna grandiosità architettonica; sono pittoresche, graziose, civettuole talvolta, ma invano si cerca in esse quella profusione di monumenti e di moli onde vanno ricche invece le città di altre parti della penisola. V'è invece ordine, simmetria, qualche ricordo antico, ma per lo più ed in gran parte distrutto dal ferro delle orde barbariche e degli eserciti che vi scorrazzarono. Si abbellirono nei moderni tempi di scuole, ospedali, teatri, palestre, di edifici di beneficenza, di istruzione, di culto, anzi talune, per la smania del rinnovarsi e dell'abbellirsi, si ingolfarono nei debiti, ma certo si possono dire, sotto ogni aspetto della civiltà, tra quelle che si abitano e si visitano più volentieri.
     
     
      TORINO.- PIAZZA CASTELLO.
      Da una fotografia dello stabilimento Alinari di Firenze.
      [vedi figura 137.png]
     
      Torino è una delle più antiche e belle città della penisola ed ora anche una delle più industri e ricche.(57) Era stata fondata dai Taurasii, ma di essa cominciamo ad avere certe notizie, quando Annibale, dopo l'eroica resistenza, la distrusse, ed i Romani la ricostruirono sul modello degli accampamenti delle loro legioni, per cui derivò forse sin d'allora ai Torinesi quell'amore delle linee e degli angoli retti, che è la caratteristica speciale della loro edilizia. Laonde C. Correnti, poco innanzi al 1859, quando Torino era ancora la città santa degli esuli italiani, "la Mecca d'Italia", la descriveva come città bellissima, ma di una bellezza scenica, monotona, uguale.