Cesare Borgia ne fece la capitale del suo ducato di Romagna, e Leonardo da Vinci voleva unirla al mare con un canale. Resistè poi ai Veneziani e meritò di essere chiamata fedelissima dalla Chiesa, cui diede tre papi; il che non tolse che il 20 gennaio 1832 vi si combattesse una delle più eroiche e disuguali battaglie della nostra redenzione. La cattedrale, il palazzo del Comune, la biblioteca Malatestiana, il nuovo palazzo delle scuole sono i monumenti più notevoli, oltre ai numerosi palazzi di illustri famiglie e alla rocca dei Malatesta; anche i palazzi dell'Ospedale e della Cassa di risparmio, ed il ponte sul Savio sono monumenti d'architettura pregevolissimi. Nel circondario si notano Cesenatico, al cui porto lavorò Leonardo da Vinci; Mercato Saraceno, costruito da un Saracino Onesti feudatario di Ravenna, con importanti miniere di zolfo; Sarsina, antica città degli Umbri, a 243 metri sul livello del mare, che diede i natali a Plauto, il principe dei commediografi antichi, ed aveva nel medio evo più di cento castelli nel suo territorio: questo si trova ora, spezzato come è, tutto chiuso nelle provincie di Firenze e di Pesaro; Savignano, con due belle chiese, un teatro ed un ponte romano sul Fiumicino, ebbe anch'esso mura, torri, bastioni, e dopo Cesena era tenuto in conto di propugnacolo della Romagna: faceva parte un tempo, colla vicina Gatteo, dell'agro compitano, assegnato ai legionarii di Roma, intorno a una città scomparsa. Longiano è celebre del pari per resistenze accanite e fierissimi assalti, ricca di chiese e di istituti di beneficenza; Sogliano fu ben denominata al Rubicone, poichè il suo territorio è bagnato da tutti e tre i moderni fiumi, che se ne contendono il nome; Borghi e Roncofreddo dominano dalle ridenti colline la vasta e ubertosa pianura cesenate.