[vedi figura 753.png]
     
     
      A sud del capo Cantin, l'antico promontorio del Sole, sta la città di Asfi, che è la Saffi degli stranieri, la quale commercia direttamente con l'Europa: è il porto più vicino alla città di Marrakech, ma non più frequentato di quello di Mogador, perchè ivi gli scogli sono più pericolosi che in tutto il resto del litorale; sicchè la maggior parte delle navi gli passa discosto nè imprendono di mettersi in comunicazione con la riva, traversando in barca le onde parallele che vanno a frangersi contro il porto. Da Asfi si esportano grani ed alcuni cavalli presi dai Dukkala e da altri indigeni delle regioni limitrofe(936). Asfi riesce, per le sue mura portoghesi e il suo fiero castello le cui torri spiccano sopra le case raggruppate sulle chine d'un poggio, la più pittoresca di tutte le città del litorale(937); i suoi giardini sono meravigliosamente fecondi. La «casa dei Sette Fratelli», fuori della città, è un luogo santo che venerano egualmente Mori ed Ebrei; ad essa accorrono in folla malati di ogni religione. Altro luogo di pellegrinaggio è Lalla Gobusca, «la Madonna dell'Ulivo», albero dal tronco gigantesco e dai rami prodigiosi, del quale non c'è l'uguale in tutto il Marocco(938).
      Marocco, seconda capitale dell'impero, o piuttosto Marrakech, la Temrakech dei Berberi, è la sola città della valle del Tensift, che sbocca nell'Atlantico tra Asfi e Mogador. È città notevole, che, vista da fuori, ha superbo aspetto: i pellegrini la dicono la «Damasco dell'Occidente». Chi vi arriva da nord o da nord-est per le rive dell'ued Tensift, che passa ad alcuni chilometri dalla città, deve traversare un'immensa foresta, formata da più centinaia di migliaia di palme, alle quali sono qua e là mescolati ulivi ed altri alberi fruttiferi; chi poi vi arriva per la strada di Mogador, deve traversare una pianura ciottolosa e nuda, vedendo appena rari gruppi di verdura, ma la città gli appare assai più imponente per le mura con torri azzurrognole ai fianchi, l'alto minareto della sua grande moschea e la lunga catena dentata dell'Atlante che limita l'orizzonte, già azzurra alla base, e a striscie bianche verso le sommità. Come quella che si trova all'altitudine di circa 500 metri e a circa 50 chilometri dai premonti dell'Atlante, Marrakech è fornita d'acqua in abbondanza, sicchè ogni giardino è traversato da un rivo e ciascuna casa ha un pozzo di acqua viva.