E tutto ciò per tacere degli ultimi tempi, nei quali, dopo i grandi lavori di Galileo, di Bacone e di Newton, tale studio non solo à raggiunto in ogni sua parte il grado di vera scienza, ma à acquistato eziandio un'importanza ed un ossequio che forse dee dirsi eccessivo.
      * II. Or bene, da Physike (naturale) si chiama Fisica la scienza della Natura, o la Filosofia naturale. Ma questo vocabolo non ebbe sempre la medesima significazione; anzi oggidì è preso in un senso assai ristretto. Fu già un tempo, in cui l'oggetto dello studio chiamato Fisica era la Natura tutta quanta, creata ed increata, corporea ed incorporea; ed allora abbracciava anche le questioni sull'anima, e su Dio. Ma più comunemente questa appellazione si restrinse alla scienza delle cose che cadono sotto i sensi. Anche in tale significato il suo oggetto è vastissimo. I movimenti degli astri, la loro distinzione in stelle fisse, pianeti, comete, satelliti, nebulose...; la costituzione dei pianeti, le loro fasi, e la loro influenza sulle stagioni, e sulla vegetazione, i metodi per valutarne le distanze e le posizioni,...; i grandi fenomeni che accadono in alto, i tuoni, i lampi, la pioggia, la grandine, l'arco baleno, i venti,...; i cangiamenti che avvengono sul nostro globo, le eruzioni vulcaniche, i terremoti, le acque termali, le sorgenti,...; le varie roccie, e gli strati diversi che costituiscono la crosta terrestre, la loro origine e formazion primitiva,...; e la classificazione delle terre, marmi, cristalli,...; piante, animali,...; e la distribuzione della superficie terrestre in continenti, mari, laghi, isole,...; e la descrizione delle membra ed organi degli animali, e dell'uomo specialmente; e le funzioni di questi organi medesimi; ed i malori ai quali gli animali vanno soggetti, ed i mezzi per guarirneli,...; e tutte le ricerche sulla semplicità o composizione dei corpi, sulle proprietà e leggi delle combinazioni,...; e la considerazione dei corpi in quanto si differenziano in solidi, liquidi, e vapori, e nelle loro quantità diverse, e nel loro equilibrio e movimento,...; e lo studio di quegli agenti fisici che vengono chiamati luce, calorico, elettricità;.... Ma sarebbe cosa da non finir mai l'enumerare tutti gli oggetti di un tale studio, e tutti gli aspetti sotto i quali essi possono esser presi a disaminare.