Dunque la superficie dei liquidi contenuti in vasi di capacità ordinaria giace in un piano orizzontale.
      3° La superficie del mare è pressappoco sferica. Se tutte le direzioni del peso concorressero esattamente al centro della Terra, e se le molecule liquide non fossero sollecitate che dalla forza della gravità, certamente ogni piccola porzione della superficie del mare sarebbe un piano perpendicolare a quel raggio terrestre, il quale trapassa pel mezzo di detta porzione. Ma una serie di piccoli piani, che si seguono senza interruzione, e si confondono in parte fra loro ed ognuno dei quali è inoltre perpendicolare ad un raggio diverso, costituisce una superficie fisicamente sferica. Dunque, nelle ipotesi sopra accennate la superficie del mare sarebbe perfettamente sferica. Siccome per altro quelle ipotesi non sono esattamente vere, perchè vi è una forza (19. III. 3a) centrifuga, che spinge le molecole acquee per li raggi dei circoli minori (da loro diurnamente percorsi) e di più la gravità, e per ciò stesso, e per la maggior distanza dal centro, diminuisce verso l'equatore; così la deduzione, esposta nel presente corollario, non può essere vera che ad un di presso.
     
      III. DEFINIZIONI. 1° La superficie libera di un liquido stagnante si chiama livello, o piano di livello.
      2° Livellare una linea significa determinare due punti giacenti nel medesimo piano orizzontale. Livellare poi un piano vuol dire trovare tre punti, che non istieno per dritto fra loro, ma giacciano in uno stesso piano orizzontale.