Lo sarebbe senza dubbio, amica mia dilettissima,
      riprese la Contessa "se un avvenimento recente non venisse ad imbarazzarmi, e nuovi rammarichi non apportasse al cuore sensibile di mio cognato. Voi siete interessata in quel ch'io sono per dirvi, e vi conosco abbastanza per indovinare il partito che mi consigliereste di prendere.
      Ma prima d'innoltrarmi, desidero che voi mi facciate una confidenza. Cara Miss, depositate i secreti del vostro cuore nel mio; parlatemi con quella vera amicizia ch'io ho sempre cercato di meritare da voi, e di cui sempre mi sono lusingata. Se milord Arundel divenisse padron di se stesso, se lady Sofia cedesse alfine alla violenza delle sue frequenti indisposizioni, avreste voi qualche ripugnanza di accettar la mano di mio cognato? Ricusereste voi di accordargli la vostra, e di rendere questo degno amico felice?"
      Renderlo felice?
      replicai intenerita. "Milord Arundel... il generoso mio protettore... Ah lo volesse il cielo!"
      Non osai continuare; un movimento ignoto mi fece abbassare gli occhi, sospirar, e nascondere il mio volto nel seno di Miledy.
      Ah! voi amate mio cognato,
      esclamò ella con trasporto di giubilo "si, voi lo amate, e vi è grande apparenza che voi non tarderete ad essere la di lui sposa. La povera lady Arundel fece una violente caduta, di cui le conseguenze annunziano il fine de' giorni suoi; mando tutti i giorni ad informarmi del di lei stato; ella sempre peggiora. Ho tenuta sin ora nascosta la di lei situazione a Milord, conoscendo la di lui sensibilità, ma ora che mi offrite per lui de' motivi di consolazione, posso incoraggiarmi ad istruirlo del pericolo imminente dell'infelice sua moglie, e non tarderò a farlo, sollecitata da quell'avvenimento di cui aveva cominciato parlarvi.