Frattanto avevamo avuto campo di stabilirci in Sokna a nostro agio ed avevamo ripreso le nostre solite giornaliere occupazioni. Il numero però dei componenti la spedizione erasi alquanto modificato, per la partenza dei Sig. von Csillagh, il quale, con parecchi servi e sei cammelli, si diresse a Murzuk, donde aveva in animo o di proseguire pel Bornu o di tornare indietro per la via di Rhadames. Noi altri invece ci disponemmo a rimaner quivi parecchie settimane, essendo risoluti di attendere ad ogni costo i donativi imperiali. Se da un canto la spedizione scemò di numero per la partenza dei sig. von Csillagh, si accrebbe dall’altro per l’arrivo di Ali ben Mohammed el-Gatroni.
      Tutti coloro che hanno seguito la storia delle scoperte dell’Africa settentrionale si ricorderanno Mohammed el-Gatroni, il servo fedele di Barth, il quale poscia viaggiò con Duveyrier, mi accompagnò al lago Ciad ed in ultimo fece viaggio di nuovo con Nachtigal. Il medesimo aveva un figlio, che nella sua fanciullezza trovavasi con Nachtigal come cammelliere.
      Un giorno, mentre usciva dalla mia abitazione per recarmi ai palmeti in compagnia di varî servi, incaricati di tener lontano il popolo, spesse volte estremamente importuno, un giovanotto assai poveramente vestito si fece largo tra la folla e mi domandò timidamente: «Puoi tu dirmi come sta Edris Effendi? (52) - «Benissimo, figlio mio» - «Sai tu se trovasi in Tripoli? andrei volentieri a vederlo» - «È impossibile, egli è assai lungi di qui, in Berlino, nel paese di Prussia, in mezzo ai Cristiani» - «Ah! che peccato, io son venuto a bella posta dal Fezan per rivederlo». Per un po’ di tempo marciò a paro a paro con me, senza far motto, ed uno dei miei servi incominciò a rimproverarlo e, credendo che mi importunasse, voleva appunto allontanarlo dal mio fianco, quando tornò di nuovo a domandare: «e non puoi tu dirmi dove trovasi Mustafa Bei?