Dopo il nostro arrivo a Battifal sapevano già, prima di averne determinata la posizione astronomica (28° 6' 22" lat. nord, 21° 44' 10" long. est da Greenwich), che eravamo venuti molto più lungi verso oriente di quel che risulti dalle carte. Nello stesso tempo provammo anche un’amara disillusione, giacchè invece di trovare delle palme ed un’oasi abitata, Battifal non è altro che un piccolo avvallamento locale con alcune fosse d’acqua. L’acqua stessa è presso a poco della medesima qualità di quella di Gialo, sebbene i Mogiabra pretendano che sia migliore. In vicinanza delle fosse d’acqua si sforzano di crescere alcuni giunchi, ma arrivano appena a sporgere dal terreno all’altezza di un pollice, che gli affamati cammelli avidamente strappano via ogni stelo. Questo Battifal è una delle più tristi oasi che veder si possa. E parea come se qui dovessimo pregustare la spaventevole solitudine che eravamo ora in procinto di attraversare, così grandiosa, melanconica e povera ella è come nessun’altra forse in tutto il Sahara. Da Battifal sino a Taiserbo hanvi in diritta linea 350 chil.: una carovana però deve calcolarne almeno 50 di più, perchè è assai difficile, soprattutto nottetempo, il mantenersi sulla giusta direzione. Per fortuna, su questo intiero tratto non vi è alcun ostacolo. Non si hanno a superare nè monti, nè burroni, e le dune di sabbia si veggono bensì il primo giorno, ma lontane assai sul limite dell’orizzonte verso oriente e non vi è quindi bi- sogno di valicarle. Il suolo di questo grandioso Sserir, costantemente piano, si compone di granelli sottili di ghiaia, tutti egualmente rotondi, cosicchè sembra di camminare sopra un letto di piselli o lenti pietrificate.