Questa persistente insufficienza del salario a coprire le spese indispensabili veniva ammessa anche da elementi moderati e conservatori, non troppo facili a riconoscere che in qualcosa le classi operaie, lamentandosi, avessero ragione(429). Cosí il Bolis scriveva: «Non può negarsi che il salario non sia generalmente inferiore ai bisogni dell'operaio, specialmente dopo l'aumento che ebbero in questi ultimi tempi i generi di prima necessità e gli affitti delle case»(430). E il Bonghi: «È certamente importante il provare che esse (le classi povere) hanno ora maggiori diritti e piú largo compenso dal loro lavoro; ma non basta all'assunto, se non si prova altresí, che il complesso delle loro circostanze è siffatto, che l'esercizio di cotesti maggiori diritti e l'uso di cotesti maggiori compensi producono ora nel loro animo una somma di soddisfazioni piú grande, di quel che un'inferiore condizione giuridica e minori salari producevano in passato»(431); dove, con un bel giro di frase, è detto che, insomma, le classi povere versavano nelle identiche poco allegre condizioni di qualche anno innanzi.
     
      Durante i moti del macinato, abbiam detto, qualche nucleo di giovani repubblicani ruppe la consegna di Mazzini o partecipando a quei moti, o esprimendo la sua solidarietà con i tumultuanti. Sono i primi effetti di un malumore contro Mazzini e, in genere, contro i dirigenti del movimento democratico d'estrema, che trova le sue origini, non certo logiche, ma cronologiche, in Mentana. Già la propaganda del libero pensiero, che Mazzini credeva di additare alla condanna dei suoi, bollandola di materialista, aveva provveduto a creare fra lui e molti dei suoi seguaci un punto di distacco, sia pur limitato alla questione religiosa; era intervenuto poi Bakunin a predicare che non si può esser materialisti per davvero e amanti della libertà umana se non si tende alla realizzazione completa e senza restrizioni di essa libertà; ora la mancanza, apparente o effettiva, di spirito rivoluzionario in Mazzini, manifestatasi durante i torbidi dei primi giorni del 1869, veniva a compier l'opera.