Il 5 novembre tre delegati internazionalisti fanno una prima parata al XII Congresso operaio, convocato a Roma dai mazziniani; Marx scrive a Sorge, annunciandogli che in Italia «noi facciamo progressi vertiginosi. Grande trionfo sul partito di Mazzini»(446). Il 19 dicembre 1871 si tiene a Bologna il primo comizio dei fasci operai aderenti all'Internazionale, presenti sei sezioni; il 18 febbraio '72, altro comizio internazionalista a Villa Cambellara: intervengono le sezioni e i gruppi romagnoli, in numero di undici.
      Il 17-19 marzo 1872 a Bologna altro congresso regionale, presenti diciotto sezioni. Il 5 aprile 1872, Bakunin scrive a Francesco Mora che l'Internazionale ha preso grande sviluppo in Italia, tanto che questa, con la Spagna, «è forse il paese piú rivoluzionario in questo momento»(447).
      Il 3 agosto 1872, a Rimini, si aduna il primo Congresso generale, nel quale gli internazionalisti italiani, separandosi violentemente e con grande leggerezza dal Consiglio Generale di Londra, ossia da Marx, si stringono attorno al Bakunin, ossia al collettivismo anarchico; vi partecipano ventuno sezioni, di ogni parte d'Italia. Da ricerche fatte nei giornali del tempo, mi risulta che verso la metà del '72 esistevano in Italia almeno 50 sezioni internazionaliste!
      Chi rilegga oggi i giornali mazziniani del tempo, come la «Roma del Popolo» (Roma) o l'«Unità Italiana» (Milano), ammira, sí, la fermezza con la quale Mazzini e i suoi fedeli sostengono l'urto; ma si avvede di un certo sgomento da cui sono presi di fronte alla grandezza della valanga, tanto piú funesta quanto piú improvvisa; valanga sospinta e ingrossata, da un lato, dal curioso atteggiamento di Garibaldi; dall'altro, dalla polemica scatenata con il consueto ardore da Michele Bakunin.