Ad un tratto per๒ indirizzandosi a Sandokan che stava parlando della pirateria, gli chiese bruscamente:
      — Scusate, principe, ่ molto tempo che voi siete giunto a Labuan?
      — Mi trovo qui da venti giorni, signore — rispose la Tigre.
      — Ma per quale motivo non si ่ veduta la vostra nave a Vittoria?
      — Perch้ i pirati mi rapirono i due prahos che qui mi conducevano.
      — I pirati! Voi siete stato assalito dai pirati? Ma dove?
      — Nei pressi delle Romades.
      — Quando?
      — Poche ore prima del mio arrivo su queste coste.
      — V'ingannate di certo, principe, poich้ appunto allora il nostro incrociatore navigava in quei paraggi e nessun colpo di cannone pervenne a noi.
      — Forse il vento soffiava da levante — rispose Sandokan, che cominciava a tenersi in guardia, non sapendo dove volesse finire l'ufficiale.
      — Ma come siete giunto qui?
      — A nuoto.
      — E non avete assistito ad un combattimento fra due legni corsari che si dice fossero guidati dalla Tigre della Malesia ed un incrociatore?
      — No!
      — ศ strano.
      — Signore, mettereste in dubbio le mie parole? — chiese Sandokan, scattando in piedi.
      — Dio me ne guardi, principe — rispose l'ufficiale, con leggera ironia.
      — Oh! oh! — esclam๒ il lord, intervenendo. — Baronetto William, vi prego di non avviare dispute in casa mia.
      — Scusate, milord, non ne avevo l'intenzione — rispose l'ufficialetto.
      — Non se ne parli pi๙ adunque, assaggiate invece un altro bicchiere di questo delizioso whisky, poi leviamo la mensa che la notte ่ calata e le foreste dell'isola non sono sicure, quando fa oscuro.