— Al di lΰ della cinta vi sono degli uomini in agguato.
      — Sono molti?
      — Mi parevano una mezza dozzina.
      — Per Giove!...
      — Cosa fare, Yanez?
      — Allontanarci subito e cercare altrove una via di scampo.
      — Temo che sia troppo tardi. Povera Marianna!... Forse ci crederΰ giΰ persi e forse uccisi.
      — Non pensiamo alla fanciulla per ora. Siamo noi che corriamo un grave pericolo.
      — Andiamocene.
      — Taci Sandokan. Al di lΰ della cinta odo parlare.
      Infatti si udivano delle voci, una rauca e l'altra imperiosa che parlavano presso la palizzata. Il vento che soffiava dalla foresta le portava distintamente agli orecchie dei due pirati.
      — Ti dico, — diceva la voce imperiosa, — che i pirati sono entrati nel parco per tentare un colpo di mano sulla villa.
      — Non credo, sergente Bell — rispose l'altra.
      — Vuoi, stupido, che i nostri camerati sparino delle cartucce per divertimento? Tu hai un cervello vuoto, Willi.
      — Allora non potranno sfuggirci.
      — Lo spero. Siamo in trentasei e possiamo vegliare tutta la cinta e radunarci al primo segnale.
      — Su, lesti, distendetevi e aprite bene gli occhi. Forse abbiamo da fare colla Tigre della Malesia.
      Dopo quelle parole si udirono dei rami a spezzarsi e delle foglie a scrosciare, poi piω nulla.
      — Quei bricconi sono cresciuti ben di numero — mormorς Yanez curvandosi verso Sandokan. — Noi stiamo per venire circondati, fratellino mio, e se non agiamo con somma prudenza cadremo nella rete che ci hanno tesa.
      — Taci!... — disse la Tigre della Malesia. — Odo a parlare.
      La voce imperiosa aveva ripreso allora: — Tu, Bob, rimarrai qui mentre io vado ad imboscarmi dietro a quell'albero della canfora.