— Che mi abbia scorto? — si chiese ansiosamente.
      Si gettò in mezzo ai banani e tenendosi nascosto dietro a quelle gigantesche foglie, raggiunse prontamente Sandokan. Questi vedendolo col viso sconvolto s'immaginò subito che qualche cosa di grave doveva essere accaduto.
      — Sei inseguito forse? — gli chiese.
      — Temo che mi abbiano veduto — rispose Yanez. — Un soldato si dirige verso il nostro rifugio.
      — Un soldato?
      — Sì, solo.
      — Ecco l'uomo che mi occorre.
      — Che vuoi dire?
      — Sono lontani gli altri?
      — Stanno presso la cinta.
      — Allora lo prenderemo.
      — Chi? — domandò Yanez con ispavento.
      — Il soldato che si dirige a questa volta.
      — Ma tu vuoi perderci, Sandokan.
      — Quell'uomo mi è necessario. Presto seguimi.
      Yanez voleva protestare, ma già Sandokan si trovava fuori dalla serra. Di buona o cattiva voglia fu quindi costretto a seguirlo onde impedirgli almeno di commettere qualche grossa imprudenza.
      Il soldato, che Yanez aveva scorto, non distava più di duecento passi. Era un giovanotto mingherlino, pallido coi capelli rossi e ancora imberbe, probabilmente un soldato novellino.
      S'avanzava con noncuranza, fischiando fra i denti e tenendo il fucile ad armacollo. Certamente non si era nemmeno avveduto della presenza di Yanez, poiché diversamente avrebbe impugnata l'arma e non si sarebbe avanzato senza prendere qualche precauzione o chiamare in suo soccorso qualche camerata.
      — La sua cattura sarà facile — disse Sandokan curvandosi verso Yanez che lo aveva già raggiunto. — Teniamoci nascosti in mezzo a questo macchione di banani e appena quel giovanotto sarà passato gli piomberemo alle spalle.