D’altra parte le critiche, di Ermolao Barbaro e di parecchi fra gli uomini di studio che il Sanuto frequentava, le quali imputavano al Sabellico di essersi piuttosto lasciato trascinare dalla eloquenza e dalla rettorica, anziché attingere alle fonti più sincere e sicure dei documenti, lo determinarono a seguire un miglior metodo, tutto appoggiando alle rigorose prove dei fatti, offerte da scrittori sincroni o da pubblici libri. E con tale intendimento si accinse a scrivere le Vite dei Dogi.
      Mentre attendeva a questo grande lavoro, e valendosi dei materiali che andava raccogliendo scrisse una piccola e preziosa cronaca, col titolo: Marini Sanuti Leonardi filii patricii veneti, De origine, situ et magistratibus urbis Venetae, e la presentò al doge Barbarigo, colla lettera seguente(50):
     
      «Serenissimo et excellentissimo Principi domino domino Augustino Barbadico, Dei gratia Venetiarum etc. inclito Duci, Marinus Sanutus Leonardi filius patritius venetus, humiliter se commendat, et optat Reipublicae felicitatem.
     
      Quanta sia la continua vigilantia mia, et, ut dicam, l’intestina volontà, Illustrissimo principe, di inquerir et cerchar con ogni studio et diligentia, de la cità nostra di Venetia alchuna cossa degna di memoria, credo sii noto a Tua Sublimità, perché è cossa di farne grande estimatione saper l’origine della sua cità. Et a ciò non pari che frustra sia stata ogni mia faticha, ho volesto pur in fine dimostrar quelo era necessario ad un erudito, et non rude et ignaro, quale sono io; et in questa operetta, come espressamente si vedrà, il principio de la origine della cità nostra, il sito di quella, il governo de la republica et rezimento de li magistrati, quivi col picciol mio inzegno ha voluto descriver et dedicarlo a Tua Excellentia come capo de la nostra republica, et l’ho fato nel sermon materno, a ciò dotti ed indotti la possino legere et intendere.