E quantonque fossero i ministerii di 2 sorti, alcuni che anticamente chiamavano del Verbo, et al presente si dice di cura d'anime, et altri delle cose temporali, per il vitto e servizio de' poveri et infermi, come erano le diaconie et altre sobalterne opere, ugualmente tutti si tenevano ubligati a quel servizio in propria persona, né mai alcuno averebbe pensato di servir per sostituto, salvo che in brevissimo tempo per urgenti impedimenti, né meno averebbe preso un altro carico che fosse d'impedimento a quello. Aumentata la Chiesa, dove il popolo cristiano era numeroso e libero dalle persecuzioni, altra sorte de ministri fu instituita per servire nelle adunanze ecclesiastiche, cosí nel leggere le divine Scritture, come in altre fonzioni, a fine d'eccitar la divozione. Furono anco instituiti collegii de ministri, che in commune attendessero ad alcun carico, et altri, come seminarii, di onde cavare ministri già instrutti. Questi de' collegii, non avendo carico personale, poiché la congregazione tanto amministrava con un piú come con un meno, alle volte o per causa di studio, o di maggior instruzzione, o per altra, restavano assenti dalla Chiesa, chi per breve, chi per longo tempo, non però tenendo titolo, né carica alcuna, né meno ricevendo alcun emolumento; cosí san Gieronimo, prete antiocheno, ma senza cura particolare, e Ruffino d'Aquileia, al modo stesso, e san Paolino, ordinato prete di Barcellona, poco risedettero. Cresciuto poi il numero di questi, degenerò in abuso, e gli fu dato nome de clerici vagabondi, perché erano fatti con quel modo di vivere odiosi de' quali spesso si parla nelle leggi e Novelle di Giustiniano; non però mai fu pensato di tener il titolo d'un ufficio e goderne gli emolumenti, non servendo, se non dopo il 700 nella Chiesa occidentale, quando i ministerii ecclesiastici hanno mutato stato, e sono fatti gradi de dignità et onori, et anco premii per servizii prestati.