Ma l’errore e l’empirismo sono di loro natura mutabili e convenzionali; una regola falsa e bizzarra, trovata in due luoghi molti distanti o in epoche divise da intervallo di molti secoli, può spandere lume inatteso su relazioni dapprima neppur sospettate.
ECCO DUNQUE COME ANCHE LO STUDIO DEI GROMATICI PUÒ SERVIRE A QUALCHE COSA PER RISCHIARARE IL CAMMINO DELLA SCIENZA NELLA SERIE DEI TEMPI. MA IL LIBRO DEL CANTOR NON È LIMITATO SOLTANTO AD ESSI. AL DOTTO AUTORE I GROMATICI NON SERVONO CHE COME BASE DI UN LAVORO CRITICO E STORICO, IN CUI, DALLE TENEBRE DELL’ANTICHITÀ EGIZIANA, SI SEGUONO PASSO PASSO LE TRADIZIONI AGRIMENSORIE FINO AL RISORGIMENTO DELLE SCIENZE E DELLE LETTERE IN OCCIDENTE. VI SI SCORGE QUAL FORZA DI CONSERVAZIONE ABBIANO LE NOZIONI DI SCIENZA APPLICATA, QUANDO UNA VOLTA DALL’ALTEZZA DELLE SCUOLE ABBIANO POTUTO PENETRARE NEGLI STRATI POPOLARI, ANCHE A COSTO DI ESSERE SVISATE E CORROTTE. IN QUESTO MEZZO CONSERVATORE DI MITI, DI PREGIUDIZI E DI USANZE AVVIENE TALORA AL CRITICO DI RICONOSCERE, RIDOTTI ALLO STATO DI FOSSILI, OD ANZI DI CONGLOMERATI, MA PUR IN QUALCHE MODO PRESERVATI DALLA DISTRUZIONE, AVANZI INTERESSANTI DEI SECOLI LUMINOSI DELL’ANTICA COLTURA, I QUALI SI CREDEVANO PERDUTI INTIERAMENTE. L’INVENTARIO DI CIÒ CHE L’ANTICHITÀ CI HA LASCIATO IN FATTO DI NOZIONI SCIENTIFICHE NON È ANCORA COMPLETO; MOLTE RESTANO A SCOPRIRE E A DISSEPPELLIRE DALLA POLVERE E DAL ROTTAME, CHE UNA SERIE DI SECOLI VI HA SOPRA ACCUMULATO. È QUESTA UN’OPERA DIFFICILE E DI MOLTA PAZIENZA, CUI NEGLI ULTIMI DECENNI HANNO CONSECRATO LE LORO VEGLIE VARI ERUDITI, FRA I QUALI, NON ULTIMO, È IL NOSTRO AUTORE. L’ESPOSIZIONE DI ALCUNI FATTI PIÙ SALIENTI CONTENUTI NEL SUO LIBRO SERVIRÀ D’ILLUSTRAZIONE A QUANTO SI È DETTO POC’ANZI.
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