QUANTO ALLA DIVISIONE DEL NYCTHEMERON IN DODICI PARTI O DOPPIE ORE, CHE ABBIAM VISTO ADOTTATA DAI TAHITIANI, ESSA SI TROVA IN ORIGINE PRESSO DIVERSE ALTRE NAZIONI, E PRIMIERAMENTE FRA I BABILONESI; INDI FRA I CINESI CHE L’INTRODUSSERO NEL GIAPPONE; FINALMENTE PRESSO GLI ANTICHI ABITATORI DEL PERÙ, DAI QUALI SEMBRA CHE L’ABBIANO APPRESA GLI ARAUCANI DEL CHILÌ. TALE COINCIDENZA NON IMPLICA GIÀ UNA COMUNICAZIONE FRA TUTTI QUESTI POPOLI: ESSA È STATA A TUTTI DETTATA DA UNA CERTA COMODITÀ ED OPPORTUNITÀ, PERCHÈ, A MISURA CHE ASCENDONO I PRIMI GRADI DELL’INCIVILIMENTO, GLI UOMINI SENTONO VIEPIÙ LA NECESSITÀ DI UNA MISURA ESATTA DEL TEMPO. ORA, DOPO LA DIVISIONE DEL GIORNO IN QUATTRO PARTI, QUELLA CHE SI PRESENTA MIGLIORE È LA DIVISIONE IN SEI.
     
      Cap. III. - ASTRONOMIA PRIMITIVA (CONTINUAZIONE).
      Sommario. - Il problema dell’orientamento — Le quattro plaghe dall’orizzonte — Il levante, considerato come direzione fondamentale — Orientamento col Sole, colla stella polare, colle stelle in genere — Astronomia nautica dei Polinesiani — Uranografia primitiva: l’Orsa, Orione, le Pleiadi — I pianeti: Espero e Lucifero.
      Dopo il problema del computo regolare dei tempi, quello dell’orientamento ha dovuto presentarsi fra i primi, specialmente ai popoli nomadi ed ai popoli navigatori. Dappertutto il corso apparente diurno del Sole e della Luna ha richiamato l’attenzione sulle direzioni Est-Ovest, dalle quali non è stato difficile anche alle genti più rozze, dedurre le direzioni Nord-Sud39. Questa rosa di quattro direzioni principali o di quattro punti cardinali, si trova presso tutte quelle nazioni di cui è stato possibile ottener sufficiente notizie su tale materia.