C. TREPIDAZIONE DELLE FISSE.
      LA BIZZARRA IPOTESI DELLA TREPIDAZIONE DELLE FISSE È UNA DELLE COSE PIÙ SINGOLARI CHE S’INCONTRANO NELLA STORIA DELL’ASTRONOMIA. CONSISTE IN UN MOTO CHE SI ATTRIBUIVA ALLA SFERA STELLATA INTORNO ALL’ASSE DELLO ZODIACO, E CHE DIFFERIVA DALLA PRECESSIONE IN QUESTO, CHE LA PRECESSIONE È PROGRESSIVA E CONTINUA, MENTRE IL MOTO DI TREPIDAZIONE SI SUPPONEVA OSCILLATORIO FRA CERTI LIMITI DETERMINATI. L’ASTRONOMIA PRESENTE HA UN FENOMENO CONSIMILE NELLA NUTAZIONE DEI PUNTI EQUINOZIALI DI LONGITUDINE, MA ESSO NON POTEVA ESSERE A NOTIZIA DEGLI ANTICHI, L’AMPIEZZA DELLA SUA OSCILLAZIONE ESSENDO LIMITATA A CIRCA 35”. INVECE I LIMITI DELLA TREPIDAZIONE ERANO FISSATI AD UN INTERVALLO DI 8 A 10 GRADI. QUEST’IPOTESI, CHE DEVE RIGUARDARSI COME UNA SPECULAZIONE INTIERAMENTE IMMAGINARIA, TENNE IL CAMPO DELL’ASTRONOMIA PER CIRCA 13 SECOLI, DAL IV AL XVII, ED IN ESSA CREDETTERO MOLTI ASTRONOMI ARABI DI GRANDE RIPUTAZIONE E QUASI TUTTI GLI ASTRONOMI OCCIDENTALI ANTERIORI A TICONE, NON ESCLUSI GLI ALFONSINI E LO STESSO COPERNICO, E NON MORÌ CHE NEL 1617 COL SUO ULTIMO PROPUGNATORE ANTONIO MAGINI. IN QUESTO ARTICOLO MI PROPONGO DI DELUCIDARE L’ORIGINE DI COSÌ STRANA ED IN APPARENZA ARBITRARIA IMMAGINAZIONE.
      La prima notizia sulla trepidazione fu scoperta da Delambre nell’Introduzione alle Tavole manuali di Tolomeo scritta da Teone nella seconda metà del IV secolo. Non potendo consultare il testo di Teone quale fu pubblicato da Halma riproduco qui la versione francese di Delambre277: «Suivant certaines opinions, les anciens astrologues (??????? ??? ???????????????) veulent que les signes solstitiaux, à partir d’une certaine époque, aient un mouvement de 8°, selon l’ordre des signes, après le quel ils reviennent en arrière de la même quantité; mais Ptolemée n’est pas de cette opinion, car sans faire entrer ce mouvement dans le calcul, celui qu’on fait sur les Tables est toujours d’accord avec les lieux observés avec les instruments.