Lunga troppo sarebbe la teoria delle evocazioni: Lucrezia Borgia, Bianca Capello, Isabella Orsini, Giulia Farnese, Caterina Sforza (la bella guerriera senza paura ma non senza macchia), per nominare solo le celeberrime, fanno arrossire, se se ne leggano le storie o le leggende, qualunque volto di donna onesta.
      Quale delizia invece, quale intimo senso di dolce riposo non ci procura l'imbatterci in questa serena figura di principessa di casa d'Este, nella cui vita, che dotti uomini italiani e stranieri ci hanno messa sotto gli occhi, con ricca copia di documenti, tersa come un limpido cristallo, non si rinviene nemmeno la più lieve ombra!
     
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      Nata nella fiera casa dei signori di Ferrara, la bella città dalle vie larghe e piane, dai bruni palazzi che sembrano custodire gravi segreti dietro le chiuse porte meravigliose; nella reggia dove germoglia potente e tragico l'amore, dove si aggira la pallida ombra di Parisina, dove più tardi rideranno i baci della figlia di Alessandro VI e dovrà forse maledire la sua nascita eccelsa la principessa Eleonora: nella reggia che udrà la calda voce amorosa del bel cavaliere Torquato, e la voce di gioia del grande Ariosto: nacque nel 1474 e vi passò l'adolescenza quel puro e vago fiore che fu Isabella, figlia di Ercole I da Este e di Eleonora di Aragona.
      La sua anima vibrante, la sua mente poetica e bene equilibrata erano state nutrite di belle e buone cose, di studi bene impartiti da distinti precettori fra i quali Jacopo Gallino e Battista Guarino: e l'affetto per i suoi maestri accompagnò per tutta la vita l'alunna, che diede loro costanti ed affettuose prove della sua munificenza.