In quel mezzo un vecchio gentiluomo veniva a bell'agio, e un damerino sveltissimo s'affrettava a gran passi: l'accattone li lasciò andare. Rimisimi dunque a mirarlo ed a rimirarlo per piú di mezz'ora; nel qual tempo egli girò innanzi e indietro piú volte; e m'accertai ch'ei perseverava impreteribilmente nel proprio metodo.
Qui due singolarissime cose mi si dibattevano nel cervello, ma senza pro: primamente, perché mai colui narrasse la sua novella unicamente alle donne? inoltre: che specie di novella e che specie d'eloquenza si fosse quella ch'egli avea paragonata inefficace su gli uomini e potentissima a intenerire l'animo d'ogni donna?
Aggiungi due circostanze che ravviluppavano quel mistero: l'una, che il poco ch'egli aveva da dire alle donne lo sussurrava all'orecchio piú in via di secreto che di richiesta; l'altra, che mai non si partí a mani vote, non tentò donna che non ponesse immediatamente mano alla borsa per lui.
Né ho potuto ideare sistema che spiegasse il fenomeno.
Ma avendo trovato un enigma per passatempo di quella sera, mi raccolsi nella mia stanza.
LIV
IL CASO DI COSCIENZA
PARIGI
Eil maître dell'hôtel mi tenne dietro; ed entrò nella stanza a significarmi che mi provvedessi d'alloggio.
- E perché, galantuomo? - diss'io.
Il perché si era ch'io quella sera per due lunghe ore mi chiusi con una giovine; il che, diceva l'albergatore, è contro alle regole della casa.
- Sta bene - gli dissi - noi ci divideremo da buoni amici, da che né la fanciulla sta peggio; né io starò peggio: e voi vi rimarrete tale quale vi ho ritrovato.
| |
|
