— Simeoncino è il mio buon figliuolo; aspettate un poco che si faccia grande, e allora sarà simile a suo padre.
      — Non vorrei, mio buon signore, — disse Giorgio con ansietà — che aveste a correre alcun pericolo a cagione di noi!
      — Non temere, Giorgio; perché appunto a questo fine siamo stati posti al mondo. Se non fossimo ognora pronti ad incontrare qualche incomodo per una buona causa, non saremmo degni del nome che portiamo.
      — Ma per me? — disse Giorgio. — Oh, non potrei sopportarlo!
      — Non aver timore alcuno, amico Giorgio, poiché non per te, ma per Iddio e per gli uomini noi facciamo questo, — disse Simeone. — Ora tu devi riposar tutto il giorno; stasera alle dieci Finea Fletcher ti condurrà fino alla prossima stazione con tutti coloro che sono teco. Non c’è tempo da perdere, poiché ti daranno alacremente la caccia.
      — In questo caso, perché attendere fino a sera?
      — Qui, di giorno, sei al sicuro; in questa colonia, non vi sono che amici, e tutti stanno sull’avviso. E poi, c’è minor pericolo a viaggiare di notte. —
     
     
     
     
     
     
     
     
      XIV.
     
     
      EVANGELINA.
     
     
     
     
      Il Mississipì! Che bacchetta magica mutò le sponde di questo fiume da che Chateaubriand, nella sua prosa poetica, lo descrisse come errante tra foreste immense, tra solitudini inesplorate, tra maraviglie mai viste del regno vegetale e animale!
      In pochi anni quelle scene incantatrici, piene di selvaggia poesia, quelle terre di sogno, si trasmutarono in una realtà non meno maravigliosa e imponente.
      Quale altro fiume nel mondo reca all’Oceano i tesori e il traffico di un paese simile a questo, d’un paese privilegiato i cui prodotti abbracciano quanto vi è tra i poli ed i tropici?