— Che idea ridicola! Non ci sei che te, per pensare cose simili! Ma infatti, potrebbe anch’essere.
      — Mamma, Iddio non è suo padre come è padre nostro? Non è Gesù il suo Salvatore?
      — Sì, può essere, ti dico. Credo che Iddio abbia fatto tutti gli uomini. Ma dov’è la mia boccettina?
      — È pur triste cosa! — esclamò Evangelina, con gli occhi fissi sul lago, come parlando a se stessa.
      — Che vuoi dire? — chiese la madre.
      — Dico che è pur triste cosa pensare che una creatura, la quale avrebbe potuto divenire un angelo e abitare un giorno nel Cielo, cada giù giù nel profondo, né vi sia chi la soccorre. Infelice!
      — Non possiamo farci nulla; è dunque inutile accorarsene, Eva! Il meglio è l’esser grati a Dio dei beni che ne riceviamo.
      — Eppure io m’affliggo pensando alle povere creature che non hanno alcun bene.
      — Strana idea. La mia religione m’insegna d’esser grata dei benefizi che godo.
      — Mamma, — disse Evangelina — vorrei che mi tagliassero alcune ciocche dei miei capelli; anzi, molte.
      — Perché?
      — Vorrei darne ai miei amici finché sono in grado di farlo io stessa. Vuoi chiamar la cugina affinché venga a tagliarmeli? —
      Maria rinforzò la voce per chiamare miss Ofelia senza scomodarsi.
      Quando la vide entrare, Evangelina si sollevò alquanto sopra i cuscini, e scotendo le lunghe sue trecce dorate, disse con aria scherzevole:
      — Venite, cugina, a tosar l’agnello.
      — Che significa ciò? — chiese Saint-Clare che entrava in quel momento recando alcune frutta che aveva còlte egli stesso.
      — Babbo, io prego la cugina di tagliare una parte dei miei capelli.