- Eh, chi sa! La mia stella, come dice il Medicina, non è lassù nel firmamento, ma sta in fondo agli orciuoli. Qualche dì col gran votarne verrò a capo di scoprirla; e allora, allora vedrete chi è Graffiapelle.
      - Bada piuttosto, saltò a dire lo Scortica, che questa tua stella non abbia a entrarti nel ventre, senza che tu te ne accorga.
      - In tal caso, rispose Graffiapelle, potete star certi ch'essa tramonterà con me.
      - Orsù, la canzone, gridò Scannapecore.
      - Eccola, eccola.
     
      Chi del pan non si tien pago,
      Ma tirato per la golaO coi cani o collo spago
      Tende insidie a una bestiola,
      Badi ben, chè un certo laccioLo torrà d'ogni altro impaccio.
     
      - Bravo Giaffiapelle, gridarono tutti quand'ebbe finito, evviva il Medicina, ei scrive rispetti, meglio che il Bescapè.
      - Cheti, figliuoli, disse lo Scannapecore, odo rumore sotto l'androne, che sia già venuto il Duca?
      - Sì per Dio, sclamò lo Sciancato, ho sentito il picchio delle alabarde che posavano a terra. Suvvia, presto, nascondiamo le mezzine e la pentola, e poniamci al nostro posto. Di ragione qualcuno l'avrà veduto entrare, e sebbene non sia l'ora assegnata, poco staranno a capitare i cittadini.
      Ciò detto alzaronsi tutti, e sbarazzata la tavola, quatti quatti, chi da una parte chi dall'altra se la svignarono nel cortile. Il Duca intanto aveva oltrepassato l'androne, ed era giunto proprio nel mezzo del primo cortile: con lui erano i due figliuoli Rodolfo e Lodovico, e dietro una scorta non troppo numerosa di alabardieri. Barnabò Visconti era alto della persona e vigoroso d'aspetto, quantunque avesse già oltrepassato i confini della virilità, contando a quell'epoca 55 anni.