Ma tu sii forte e opera virilmente.
     
     
      IV
     
      Taluno domanderà: Perchè dunque ordinata da Dio la conquista della terra di Canaan? Perchè messo il piede e la mano nell’altrui, tolte ai primi posseditori tutte o parte delle rendite e terre loro? Qual è la norma che insegni a discernere la ingiusta occupazione dalla giusta, e la liberatrice potenza dalla violenza tirannica?
      Potrei rispondervi che non siete in grado ancora di bene intendere queste cose; che a voi non tocca il portarne giudizio; che, trovandosi esse narrate per buone in un libro tanto autorevole, dobbiam crederle tali; che molti sono anco nella storia umana i fatti difficili a intendere, sopra la cui giustizia o ingiustizia non è lecito sentenziare leggermente, perchè la maturità de’ tempi c’insegna poi a spiegarli con rettitudine, e ci fa ravvedere de’ nostri biasimi temerarii, e delle ammirazioni servili. Potrei rispondervi che la storia tutta s’intesse di tre ordini di fatti, i più rumorosi che ci percuotono i sensi (e questi stessi non sono tutti ben cogniti a noi); gl’intimi che seguono nel secreto delle coscienze, e che son le radici de’ fatti esterni, e ne dànno la vera misura morale; e in terzo luogo, anzi il primo, i fini della Provvidenza divina, inaccessibili a noi; che anco nella vita degli uomini singolari per pregi veramente umani, noi rincontriamo cose inesplicabili, delle quali, osservando meglio, scopriamo la calunniata equità e sapienza. Ma, dopo rammentate queste cose che ci raccomandano temperanza e modestia, soggiungeremo le ragioni, pur visibili, del grande fatto; il quale, benchè singolare dagli altri, contiene insegnamenti fruttuosi anco a noi.